Se conmemora desde 1995 desde el momento en que la ONU acoge Declaración de Principios sobre Tolerancia de la UNESCO, además del 125 aniversario del nacimiento de Mahatma Gandhi.Uno de los propósitos de las Naciones Unidas, es lograr la cooperación internacional en la solución de problemas de carácter económico, social, cultural o humanitario y en el desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos.
En 1996, la Asamblea General de la ONU, invitó a los Estados Miembros a celebrar el Día Internacional de la Tolerancia el 16 de noviembre. Uno de los propósitos de las Naciones Unidas, es lograr la cooperación internacional en la solución de problemas de carácter económico, social, cultural o humanitario y en el desarrollo y estímulo del respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales de todos, sin hacer distinciones por motivos de raza, sexo, idioma o religión.